L’utilisation de ce type d’outils est liée au développement de la grande entreprise basée sur une stratégie de diversification: nouveaux produits, nouveaux marchés et sur la divisionnalisation de sa structure. Il s’impose alors un double niveau stratégique :

En effet, chaque DAS se trouve confronté à des concurrents spécifiques, des évolutions technologiques spécifiques, des évolutions des modes consommation des clients concernés.

Dans chaque DAS, l’entreprise cherche à maîtriser des éléments qui lui permettent de générer un avantage concurrentiel durable. Ces éléments sont appelés facteurs clés de succès.

Si on considère que les DAS se distinguent non pas sur les 3 critères de la segmentation mais sur un ou deux critères, il peut alors exister des effets de synergie entre les différents DAS. Par exemple, lorsque les DAS utilisent des ressources communes, lorsque les produits de 2 DAS différents sont complémentaires ce qui permet d’accroître la valeur pour le client (imprimante et consommable). On peut alors définir le métier de l’entreprise en regroupant des DAS présentant des éléments communs.

L’ensemble du groupe (corporate strategy) recherche la profitabilité globale des activités.

Les ressources nécessaires au développement du portefeuille sont alors considérées comme des flux traversant les DAS et rendant interdépendantes les décisions permettant leur allocation pour que chaque DAS poursuive son cycle d’évolution. Un DAS pourvoyeur de liquidité (de financement) contribuera à financer un DAS demandeur de liquidité (de financement). Les activités ne sont plus considérées comme indépendantes mais complémentaires dans une perspective de diversification.