Les entreprises qui, dans un secteur donné, utilisent des moyens d’actions identiques afin de demeurer compétitives constituent un groupe stratégique.

Les moyens d’actions portent essentiellement sur : la politique de prix, la capacité de recherche et développement, les profils de clients, les techniques de production, le nombre de segments couverts.

Ex 1 : Dans le secteur auto Européen, il y a deux groupes stratégiques :

1. Le groupe des généralistes (FORD, FIAT, PSA, RENAULT, VAG, OPEL)qui misent sur le rapport qualité prix, le réseau de distribution, la pub.
2. Le groupe des spécialistes (BMW, VOLVO, MERCEDES, SAAB) qui misent sur L’image de marque, l’innovation, la qualité du service.

Ex 2 : Dans l’horlogerie ROLLEX et SEIKO appartiennent à des groupes stratégiques différents :

1. ROLLEX a une fabrication artisanale, des entraînements mécaniques et des prix élevés
2. SEIKO, lui, a une approche industrielle, des mécanismes à quartz, un grand nombre de modèles.

La position des différents groupes stratégiques peut être visualisée sur la carte du secteur.