Chaque jour, les achats et les ventes de devises sont pratiqués sur des marchés des changes. Le marché des changes ou FOREX
(FOReign EXchange market) ne doit pas être confondu avec le marché
monétaire et en particulier son compartiment réservé aux banques, le
marché interbancaire qui permet aux banques de se refinancer.
Il y a deux types de taux de change, selon la date de l’échange réel des monnaies : le taux de change au comptant
(on dit aussi taux spot) est le prix pour une transaction "immédiate"
(un jour ou deux au maximum pour les grosses transactions) ; le taux de change à terme est le prix pour une transaction qui interviendra dans 30, 90 ou 180 jours.
Le montant quotidien des opérations sur le marché des changes dépasse
4000 milliards de dollars (en 2012), les opérations au comptant
représentaient seulement entre le quart et le tiers de cet ensemble
d'opérations. Le marché des changes est de plus en plus nettement un marché à terme.
C'est un marché fortement spéculatif parce que contrairement aux taux
de changes affichés dans les banques annonçant les cours qui sont
pratiqués à l'achat et la vente pour les clients, sur le FOREX, le taux
de change du dollar en euro varie 18000 fois par jour. On peut alors
acheter des dollars à un taux à un instant t. Et plus tard (parfois
dans la même journée) les revendre à un autre taux. Si la valeur du
dollar a augmenté, alors on a fait un bénéfice par le simple fait
d'avoir changé une devise en une autre, puis réalisé l'opération
inverse.
Un taux de change peut être exprimé de deux façons : au certain ou à l'incertain
Les
intervenants sur ce marché sont principalement, les entreprises qui
réalisent des contrats internationaux (réglés parfois au comptant) et
qui souhaitent se couvrir contre des fluctuations des cours afin
d’assurer la stabilité de leurs revenus (c’est le rôle des opérations à
terme) et les grandes banques, qui réalisent des transactions sur ce
marché à but spéculatif ou de couverture (là encore il s’agit
d’opérations à terme).
Une vidéo sur curiosphère le site d'éducation en images de France 5
