On peut évaluer l'énergie électrique par rapport au pétrole et à l'alimentaire. Le vélo électrique consomme 500 W.H pour faire 40 km à 40 km/H. 500 W.H correspond à 433 Kcalories (250 g de pain, ou 150 g de fromage ou 3 bananes) et à 0.18 litre d'essence pour un moteur thermique avec un rendement de 30 %.

    Une personne active doit consommer en moyenne par jour 2600 kcalories, avec 3 repas de 15 à 30 € soit 0,006 €/kcal. Mais le plaisir de manger, de se dépenser n'a pas de prix et permet aux muscles de ne pas s'atrophier. Il faut savoir que 30% de l'énergie consommée par un muscle se transforme en force, le reste en chaleur humaine (70% de perte). Par conséquent, l'énergie alimentaire n'est pas bon marché et l'humain a un très mauvais rendement (comme le moteur thermique !).

    Pour comparer le coût pour faire 100km avec un cyclomoteur de 50 cm³, il faut ajouter l'assurance et l'entretien.

    En synthèse, le tableau suivant fait un bilan du prix énergétique pour faire 100 km :

    Sur ce tableau, on peut observer que le vélo électrique a le coût le plus faible malgré le prix de l'accumulateur. Au delà du coût énergétique pour bien identifier les forces et puissance motrices, il est possible d'étudier le vélo électrique sur un banc de charge. En effet, l'expérimentation permet de donner un sens aux valeurs de force et puissance à l'échelle humaine. Un banc de charge permet de tester la force musculaire comme dans une salle de sport et d'identifier les caractéristiques du moteur.