La consommation est une
activité économique se traduisant par l'utilisation d'un
bien ou d'un service et conduisant à la destruction du bien ou
du service.
- La destruction du bien ou du service peut
être immédiate dans le cas des biens "fongibles"
(ceux qui sont disparaissent par le premier usage) ou intervenir
progressivement pour les biens durables (les services sont
détruits immédiatement lorsqu'ils sont
consommés, cette consommation est d'ailleurs
généralement inséparable de la
production : lorsque le coiffeur me coupe les cheveux, il produit et je
consomme en même temps). On verra que les biens durables sont
considérés comme étant eux aussi
détruits par le premier usage.
- Lorsqu'un producteur achète un bien ou un
service pour l'intégrer à son activité
productive, il consomme, mais cette consommation est
qualifiée d'intermédiaire par opposition
à celle d'un non producteur qui achète le produit
pour un usage final. Il faut donc distinguer les consommations
intermédiaires et la consommation finale.
- L'utilisation d'un bien ou d'un service
suppose le plus souvent une dépense pour acquérir
ce bien ou ce service. Il faut cependant aussi
considérer l'utilisation des services non
marchands.