Il faut considérer qu'un message est toujours produit dans un certain contexte, celui d'une époque, d'une culture, d'un environnement professionnel. Locuteur et destinataire sont censés partager un vécu, des connaissances communes; ce sont les référents culturels.

En fonction de cela, tout n'est pas dit dans le message, certaines informations sont considérées comme admises : c'est l'implicite.

Pour maîtriser la compréhension d'un message, il est nécessaire d'en connaître les référents :

EX: serait-il possible de comprendre les actuels débats sur l'éducation en ne connaissant rien de notre société, des évènements mondiaux de ces dernières années?

Seule cette connaissance permet de faire une analyse qui mette les éléments en relation, au lieu de les répéter sans recul.