Les techniques précédentes ont vite été supplantées par des méthodes de balayage électronique. Au lieu d'utiliser une source ultrasonore ponctuelle que l'on déplace, on peut disposer de plusieurs sources juxtaposées, que l'on vient stimuler ou interroger les unes après les autres.

De telles barrettes fournissent des images constituées de lignes parallèles, de format rectangulaire. Si l'on veut un nombre de lignes conséquent, il est nécessaire d'avoir un nombre important de transducteurs (100 à 200), mais dans ce cas, ceux-ci doivent être de petites dimensions. Comme on l'a vu précédemment, plus l'ouverture d'un élément piézo-électrique est faible, plus son faisceau et divergent.

d » l.D /2a

La largeur du faisceau est inversement proportionnelle à l'ouverture.

De petits éléments ont donc une mauvaise résolution latérale.