L'écart entre les riches et les pauvres n'est pas le même selon qu'on s'attache aux revenus ou aux patrimoines. Dans la mesure où le patrimoine est une source de revenus il est clair que les inégalités se cumulent. Deux personnes ayant des revenus d'activité identiques ne disposent pas du même niveau de vie s'ils ont des patrimoines différents. Celui qui possèdent son logement ne paie pas de loyer et s'il en possèdent plusieurs il peut les louer et accroître son revenu.