Les taux de placement ou de crédit sont le plus souvent exprimés en taux annuels. Cependant, il est souvent possible de rembourser un prêt par mensualités ou trimestrialités. De même, renseignez vous sur les périodes de capitalisation lorsque vous effectuez un placement : celles-ci vont de la quinzaine à une période de trois ans...

Il devient indispensable de connaitre les systèmes de correspondance entre le taux annuel et le taux mensuel, ou trimestriel, ou tri-annuel. Il existe deux systèmes de correspondance : le taux proportionnel et le taux équivalent, que nous allons décrire dans les paragraphes suivants.

Remarque : La loi précise dans quels cas il est possible d'utiliser l'un ou l'autre de ces systèmes, ce n'est pas l'objet de ce cours, contactez le professeur de comptabilité...