Pour les économistes, être rationnel c'est poursuivre des objectifs (cohérents entre eux) en employant des moyens appropriés.
Si le choix d'une personne est rationnel, alors il n'y a pas d'action possible pour elle dont elle préférerait les conséquences à celles résultant de son choix.

La microéconomie traditionnelle considère que la rationalité est inhérente à l'action humaine : faire le mieux possible avec ce que l'on possède.
Quels sont alors les objectifs poursuivis ? Le bien-être le plus grand possible, sachant que pour être bien, il faut avoir. C'est le postulat de départ de la microéconomie : les hommes sont dotés d'une mentalité acquisitive, ils ne sont jamais tout à fait satisfaits et sont donc toujours à la recherche d'une méthode pour réduire les contraintes qu'ils supportent ou/et pour augmenter leur niveau de consommation.

Implications logiques de ces définitions.