La macroéconomie n'est pas née avec la publication par John Maynard Keynes de "Théorie générale de l'emploi de l'intérêt et de la monnaie" en 1936, elle est déjà présente dans le circuit économique de François Quesnay, dans les schémas de répartition de David Ricardo et dans les écrits de Karl Marx.
Mais, ce livre va donner naissance à une grande quantité de travaux qui
seront ensuite rassemblés pour constituer une branche particulière de
l'analyse économique.
La distinction entre
microéconomie et macroéconomie est souvent présentée à partir des
champs ou des domaines d'études. La microéconomie se situerait ainsi au
niveau des agents individuels, un ménage, une entreprise, alors que la
macroéconomie serait consacrée à l'étude des agents de grande taille ou
des ensembles d'agents, les ménages, les entreprises, l'État. Pourtant
ce n'est pas cela qui donne à la macroéconomie sa spécificité qui est
d'abord dans les méthodes et les outils utilisés.
