Chapitre 1. Le système des comptes

Les organismes chargés d'élaborer la comptabilité nationale (en France l'INSEE) présentent les informations qu'ils ont collectées dans un système de compte de manière à faire apparaître des résultats significatifs pour l'analyse économique.
Le principe comptable retenu est le même que pour la comptabilité privée puisqu'on applique une comptabilité en partie double.
Il y a cependant une différence importante de méthode car il n'est pas question de tenir les comptes de chaque unité institutionnelle, mais seulement des secteurs institutionnels. Ainsi quand un produit est vendu par une société non financière à un ménage on se soucie pas de savoir quel ménage et quelle entreprise sont concernés. On considère que "les" sociétés non financières ont vendu le produit et que celui-ci a été acheté par "les" ménages.