- Dans une perspective keynésienne, l'investissement est une composante de la demande globale, c'est à dire la demande agrégée de biens et services pour la consommation et l'investissement.

Principe du multiplicateur d'investissement :

Quand un investissement nouveau est mis en œuvre par un agent économique, il équivaut à fournir une source nouvelle de revenus à d'autres agents, qui sont eux-mêmes générateurs d'autres dépenses, donc d'autres revenus … Il y a donc naissance d'ondes successives de revenus.

Le multiplicateur d'investissement peut se représenter de la manière suivante :

dY = (1/1-c) dI

Avec dY : variation de la production, dI : variation de l'investissement, c : propension à consommer)

Une hausse de l'investissement a des effets bien supérieurs à son montant initial sur la production dans le futur et sur l'emploi. Cela justifie la politique d'investissement public pour soutenir l'activité.

- L'investissement est indispensable à une croissance économique durable, pour augmenter les capacités de production mais aussi parce que l'investissement est un vecteur déterminant du progrès technique, qui passe souvent par l'acquisition de biens d'équipement plus performants. Par ailleurs, les variations de l'investissement ont un rôle important dans les fluctuations économiques, en raison de nombreux facteurs comme l'instabilité des anticipations ou bien le mécanisme de l'accélérateur.

Rappel sur l'accélérateur : Lorsque les entreprises utilisent leurs capacités production à leur maximum, tout nouvel accroissement du revenu et de la demande (donc de la production) entraîne la mise en œuvre d'investissements induits.

On a :

dI = k dY

Avec dI : variation de l'investissement, dY : variation de la production, k : coefficient de capital.

- L'investissement permet aussi de bénéficier d'économies d'échelle. Pourquoi ?

Dans une entreprise, il existe plusieurs coûts de production. Entre autres, on trouve :

Les coûts fixes : coûts qui ne varient quelque soit la quantité produite.
Ex : amortissements, assurance, …

Les coûts variables : coûts qui sont proportionnels aux quantités produits.
Ex : matières premières, énergie …

Coût total = coûts fixes + coûts variables

Grâce aux investissements, les quantités produites augmentent. En conséquence, seuls les coûts variables augmentent. Les coûts fixes sont inchangés. Le coût total moyen est donc décroissant. C'est le principe des économies d'échelle ou rendements croissants.