La chaîne numérique dans le contexte d'un processus d'industrialisation d'une pièce mécanique.

Après la mise en place des surfaces fonctionnelles, il est nécessaire de les relier les unes aux autres afin de constituer un ensemble cohérent et complet: une esquisse surfacique de la pièce. La pièce est ainsi définie par un ensemble de surfaces. Il s'agit en quelque sorte d'un manifold^[1].