L'objectif premier, non négligeable, des illustrations est d'attirer l'attention, de maintenir le regard de l'auditoire focalisé sur l'écran. Mais leur principal intérêt n'est pas de distraire, c'est de participer à la transmission du message.

Une image est polysémique. Son sens est beaucoup moins précis que celui des mots. Hors contexte, elle peut revêtir de multiples significations, qui dépendent non seulement de ce qui est représenté et de la manière dont c'est représenté, mais aussi de l'expérience du récepteur, de ses représentations intérieures. C'est pourquoi, dans une présentation multimédia, l'image est accompagnée d'un commentaire, oral ou écrit.

Les fonctions des illustrations

Les images font partie de la communication. Elles expriment le point de vue de l'émetteur et cherchent à produire une impression sur le récepteur.

Les illustrations peuvent être juste décoratives, ou donner le ton de l'exposé : des photographies, des dessins, des cliparts remplissent ce rôle. On parle d'une fonction d'attraction, aussi bien pour l'auteur du diaporama, qui prend souvent plaisir à rechercher ces illustrations, que pour le lecteur.

dessin humoristique source : humour.com	planche scientifique source : Charles et Edouard MORREN, La Belgique Horticole, Journal des jardins des serres et des vergers (1850-1885)

 

Les images participent aussi de l'identification de la présentation : un logo est une signature, il rappelle l'identité de l'émetteur ou de ses commanditaires, de même que la charte graphique pour le texte.

 

Les images permettent de comprendre. Du point de vue cognitif, on distingue quatre fonctions principales.

la représentation : le contenu de l'image correspond au référent du texte (dessin, photographie);

une pomme

l' organisation : l'image organise les éléments d'une description en les situant dans l'espace (graphique, schéma, plan);

La pomme est formée par le développement de l'ovaire. La paroi de l'ovaire devient la paroi du fruit (péricarpe). La partie charnue du fruit est formée par le développement du conceptacle, devenu charnu. Le fruit proprement dit (qui contient les graines) dérive de la paroi du carpelle ou mésocarpe. C'est ce que l'on appelle vulgairement "le trognon".

l'interprétation : l'image propose une représentation concrète, une lecture possible de ce qui est décrit par le texte (illustration d'un épisode de récit, schéma de montage, diagramme de flux);

3 1 Sed et serpens erat callidior cunctis animantibus terræ quæ fecerat Dominus Deus. Qui dixit ad mulierem : Cur præcepit vobis Deus ut non comederetis de omni ligno paradisi ? 2 Cui respondit mulier : De fructu lignorum, quæ sunt in paradiso, vescimur : 3 de fructu vero ligni quod est in medio paradisi, præcepit nobis Deus ne comederemus, et ne tangeremus illud, ne forte moriamur. 4 Dixit autem serpens ad mulierem : Nequaquam morte moriemini. 5 Scit enim Deus quod in quocumque die comederitis ex eo, aperientur oculi vestri, et eritis sicut dii, scientes bonum et malum. 6 Vidit igitur mulier quod bonum esset lignum ad vescendum, et pulchrum oculis, aspectuque delectabile : et tulit de fructu illius, et comedit : deditque viro suo, qui comedit. 7 Et aperti sunt oculi amborum ; cumque cognovissent se esse nudos, consuerunt folia ficus, et fecerunt sibi perizomata. La Bible, Vulgate Clemensis, Genèse 3, versets 1 à 7

Fresque de l'église Sainte Anne de Cazeaux-de-Larboust (Haute-Garonne)

la transformation : l'image modifie une représentation antérieure (schéma représentant des états successifs d'un système) ou une série d'images représente une transformation dans le temps (bande dessinée).

Quelques conseils pratiques

Plus le contenu et la fonction sont complexes, plus la taille de l'image doit être grande pour que le lecteur ait accès aux détails signifiants. Mais il ne suffit pas d'agrandir une image en augmentant ses dimensions pour avoir une bonne perception des détails. La définition de départ doit être suffisante pour qu'on agrandisse l'image et non les pixels, ce qui créerait un effet de mosaïque ou de crénelage.

! Attention aux images téléchargées sur internet, qui sont déjà à 72 dpi et ne peuvent par conséquent pas être agrandies sans perte de qualité.

Les images doivent être compressées pour ne pas encombrer la mémoire de l'ordinateur et se charger plus vite. Vous obtiendrez une meilleure qualité

	pour les graphiques, logos ou images avec peu de nuances de couleur	au format .gif
	pour les photos, graphiques avec dégradés	au format .jpg