Les consommateurs ne sont pas le plus souvent en mesure de produire seuls le bien qu'ils désirent posséder et les producteurs de leur côté souhaitent utiliser les biens de production qu'ils possèdent pour fabriquer d'autres biens. Le four du boulanger n'a pas d'autre utilité que celle de cuire le pain que le consommateur n'est pas capable de produire parce qu'il n'a pas de four... L'entrepreneur engage des dépenses qu'il espère rentabiliser, le salarié cherche un revenu lui permettant de maintenir ou d'accroitre sa consommation. De même, alors que l'épargnant accepte d'attendre, l'emprunteur n'a pas la patience de réunir la somme liquidant sa dépense immédiate...
Comme l'échange marchand est volontaire et qu'il rassemble des individus libres, il est normal de conclure que chaque participant au contrat est gagnant de son point de vue. Pourquoi un individu irait-il signer un contrat, ou faire un échange, s'il avait le sentiment que le résultat va réduire son bien-être ?
Ainsi, l'économie de marché est naturellement efficace, si tous les marchés sont en concurrence pure et parfaite puisque dans ces conditions, ils seront équilibrés.
