On résume généralement la théorie de l'équilibre général en faisant référence aux "théorèmes" suivants :

Le théorème d’existence qui énonce que l’équilibre général existe

Le premier théorème de l’économie du bien-être indique que pour toute dotation initiale (distribution de la richesse), l'équilibre de marché en concurrence pure et parfaite est un optimum au sens de Pareto.

Le second théorème de l’économie du bien-être indique qu'une redistribution forfaitaire des dotations initiales (des transferts de richesse) permet d'atteindre n'importe quel équilibre général ayant les caractéristiques d'un optimum de Pareto (en situation de concurrence pure et parfaite).

L'origine et les conditions de validité des théorèmes