Utiliser un ou plusieurs tableaux de bord permettant d'avoir une idée synthétique de la conjoncture est assez naturel. Le plus souvent ces indicateurs fonctionnent comme des signaux d'alerte lorsqu'ils s'écartent de leur niveau "normal". C'est pour cette raison qu'on parle des clignotants de l'économie.
Maintenir l'économie dans une situation proche du plein emploi, avec une inflation faible et sans déséquilibre extérieur est sohaitable, mais il faut aussi que le PIB par habitant augmente chaque année pour que le bien être matériel des citoyens s'apprécie. La compréhension des sources de la croissance économique est indispensable.
Les données objectives observées et calculées par les organismes de conjoncture ne sont pas la seule source d'informations. Les décisions des ménages et des entreprises ont une dimension subjective qu'il faut prendre en compte. c'est le rôle des enquêtes de conjoncture qui donne lieu à la publication d'indicateurs synthétiques.
