Le système d’exploitation, les applications, les documents sont stockés sur le(s) disque(s) dur(s) de la machine locale, ou d’un serveur. Ces données sont écrites sous forme binaire, suite de 0 et de 1. La taille élémentaire est un octet : ensemble de 8 bits (0 ou 1). Ces données peuvent être écrites sous forme binaire, hexadécimale ou décimale.
Par exemple :
le mot (octet) 01111101 est écrit en binaire, il vaut 125 en décimal et 7D en hexadécimal
- 1024 octets donnent un kilooctet (ko) ;
- 1024 kilooctets donnent un mégaoctet (Mo) ;
- 1024 mégaoctets donnent un gigaoctet (Go) ;
- 1024 gigaoctets donnent un téraoctet (To) ;
- et ainsi de suite, on trouve alors, dans l’ordre croissant pétaoctet (Po), exaoctet (Eo), zettaoctet (Zo) et yottaoctet (Yo).
En informatique, les multiples utilisent donc des puissances de 2 (1024 = 210).
On a donc : 1 ko = 210 octets, et 1 Mo= 220 octets.
Actuellement (année 2007), les disques durs peuvent stocker de 80Go à 500Go de données.
À titre d’exemple :
Si l’on travaille avec du texte :
- 1 caractère occupe 1 octet.
Sur un disque de 10Go on peut donc stocker 10 737 418 240 caractères (10 milliards), soient plusieurs dictionnaires, soient beaucoup d’arbres économisés….
Si l’on travaille avec des photos dont la résolution est 1024 pixels de large par 768 pixels de haut, en 16 millions de couleurs, haute résolution :
- un point occupe 3 octets ;
- une image occupe 3*1024*768 = 2359296 octets soient 2.25Mo.
Sur un disque de 10Go, il est possible de stocker 4451 images.
Si l’on travaille avec de la vidéo :
- 148ko pour 1s de son ;
- 2.25Mo pour une image ;
- 25 images par seconde : 56.25Mo ;
- soient 56.4Mo pour 1s.
Sur un disque de 10Go, il serait possible de stocker environ 180s = 3mn de vidéo.
Il faut relativiser ces résultats : aujourd’hui, il existe des formats d’images ou de vidéos compressées, qui permettent de réduire considérablement les tailles occupées.
En raison de la complexité des applications, les programmes utilisent une multitude de fichiers annexes, sur un disque on peut en trouver de plusieurs milliers à plusieurs dizaines de milliers. Il est donc indispensable d’organiser rigoureusement le stockage des disques.
