Le TEE ou TCEI est construit en juxtaposant des colonnes contenant les comptes des secteurs institutionnels. Comme le tableau ne peut être présenté sur une seule feuille A4 sans devenir illisible, on utilise deux pages : une pour les ressources et une pour les emplois. Sur chaque page il y a donc normalement 7 colonnes puisqu'il y a 5 secteurs institutionnels mais qu'il faut aussi prendre en compte le reste du monde et présenter les libellés des opérations. Cependant, comme il est impossible de repérer les opérations à partir de leur origine et de leur destination, on considère que seule l'origine doit être retenue. Ainsi les ventes de biens et services sont attachées aux producteurs, entreprises individuelles, sociétés non financières, sociétés financières, mais ces biens et services vendus se retrouvent sans distinction dans une colonne intitulée "biens et services". Il y a donc 8 colonnes.

La lecture en colonne donne les résultats de l'activité économique de cahque secteur institutionnel.

La lecture en ligne permet en revanche de retrouver l'équilibre des comptes d'opérations. Chaque ligne correspond à une opération ou un solde comptable.

Pour une illustration vous pouvez télécharger le TEE pour 2003 proposé par l'INSEE.