Un contrat spot (au comptant) est un contrat d’échange simple, à la date du contrat. La livraison s’effectue au plus tard deux jours après la transaction. C’est un échange direct entre deux monnaies. C’est aussi le contrat le plus utilisé.

Exemple : Une entreprise française a vendu pour 1 000 000 de dollars aux Etats-Unis, et souhaite rapatrier ses bénéfices. Elle va donc échanger ses dollars contre des euros.

Le taux de change est alors le taux de change spot, le plus aisément accessible. Les cotations sont exprimées au certain ou à l’incertain.

• Cotation au certain : le taux de change est le prix d’une unité de devise étrangère en devise nationale : en France 1 USD = 0,6423 EUR.
• Cotation à l’incertain : le taux de change est le prix d’une unité de devise étrangère en devise nationale : en France 1 EUR = 1,5567 USD

Les deux cotations traduisent le même taux de change (leur produit est égal à 1, pour passer de l’un à l’autre il suffit d’effectuer un produit en croix).

Pour une monnaie il y a deux cotations : le bid price et le ask price.

• Le bid price est le cours acheteur : celui auquel la banque achète cette devise.
• Le ask price est le cours vendeur : celui auquel la banque la vend.

La différence entre le bid price et l’ask price  est le spread, qui correspond à la marge de la banque.

On a donc : Bid Price A = 1 / Ask Price B