Surface libre
Observation
Aux température et pression courantes, lorsqu'un liquide est en contact avec un gaz, les deux milieux sont nettement séparés.
La surface qui les sépare s'appelle la « surface libre » du liquide.
 | Surface libre d'un liquide |
Explications
C'est la différence de densité moléculaire entre les deux milieux qui la crée.
On peut dire d'une certaine manière que la surface libre « ferme » le milieu liquide vis-à-vis du milieu gazeux.
Intérêt technique
Lors des calculs effectués en mécanique des fluides dans le cadre des travaux du Génie Civil, la surface libre est un point de repère essentiel pour l'ingénieur.
En effet c'est le seul endroit où l'on connait la pression puisqu'elle est égale la pression du gaz qui est en contact avec elle.
Si le gaz est de l'air libre, alors la pression à la surface libre est égale à la pression atmosphérique.
