Les biens immobilisés, appartenant à une entité subissent une perte de valeur irréversible ou définitive due à son utilisation et au phénomène de l'obsolescence, constatée par l'amortissement.
Ainsi, sont amortissables, les biens dont l’entreprise est propriétaire :
- les immobilisations corporelles,
- certaines immobilisations incorporelles tels que : les brevets d'invention, les logiciels, les frais de recherche,
- tous les biens loués à des clients, y compris ceux de faible valeur qui doivent être immobilisés et amortis sur leur durée normale d’utilisation.
Par contre, les biens dont l’entreprise n’est pas propriétaire ne sont pas amortissables : ceux dont elle est locataire et ceux qu’elle utilise dans le cadre d’un contrat de crédit-bail, sauf dispositions particulières.