Afin de limiter les aberrations que l'on vient de voir, il est conseillé de se placer dans ce que l'on appelle les conditions de Gauss. On effectue alors les manipulations sous certaines conditions :

• Faisceaux peu ouverts (pinceaux) : dans la pratique, on utilise quasiment toujours un diaphragme placé juste derrière la source. On limite, dans ce cas, l'utilisation des bords des élements optiques.


• Angles d'incidence petits (pinceaux paraxiaux) : on se place toujours au centre de l'élèment optique que l'on étudie.

Pour s'assurer que ces conditions soient respectées, il suffit d'analyser l'image et de vérifier si elle est conforme à la théorie.