Internet connait aujourd'hui un très grand succès - et ce succès est par nature planétaire. Il est présent dans tous les pays du monde et une large partie de l'économie mondiale dépend de son existence. Les entreprises comme Google, Yahoo, Ebay n'existent pratiquement que par internet. Une grande partie des échanges et des communications passent aussi par ce réseau.

On estime qu'en 2009, le nombre d'utilisateurs d'internet s'élève à près d'un milliard et demi (lien). Internet a connu un développement fulgurant quand on sait qu'en 1985 il était limité à un millier de personnes, puis 2 millions en 1994 pour atteindre plus d'un milliard et demi aujourd'hui... (A titre d'exemple, le nombre d'internautes chinois a fait un bon de 50% en 2008 - soit 90 millions de personnes...)

Mais son succès est en passe de devenir une faiblesse. Les spécialistes estiment que d'ici 2010 il y aura une pénurie d'adresses_IP. La solution envisagée est le passage au protocole IPv6 mais le coût en est élevé et ce changement ne se fera sans doute qu'au moment où il deviendra indispensable de migrer.

Enfin, même si internet est un espace de liberté, d'innovations et d'initiatives, les utilisateurs restent vulnérables : dans certains pays internet est censuré et plusieurs sites y sont interdits. Virus, chevaux de Troie et autres malwares piègent les nouveaux venus qui ne se méfient pas assez. Les vols "d'identité numrique", de numéro de carte de crédit, des faits d'espionnage industriel augmentent très fortement avec le temps et les moyens pour le faire sont de plus en plus durs à déceler. Il faut donc prendre conscience qu'internet peut être un espace dangereux où il ne faut pas cliquer sur n'importe quel lien, ou ouvrir n'importe quel mail.

Cependant le développement d'internet se poursuit à une vitesse de plus en plus rapide et ce média est devenu un outil indispensable au monde professionnel, ainsi qu'un formidable moyen pour s'informer, discuter, partager avec des personnes partout dans le monde.