La définition suivante provient de l'aide en ligne de Microsoft Word.

Chaque document Microsoft Word est basé sur un modèle. Un modèle détermine la structure de base d'un document et contient les paramètres du document tels que les insertions automatiques, les polices, les affectations de touches, les macros, les menus, la mise en page, les mises en forme spéciales et les styles. Les modèles de document, tels que les modèles de mémo ou de télécopie situés dans la boîte de dialogue Nouveau contiennent les paramètres qui sont disponibles uniquement aux documents basés sur ce modèle. Word fournit de nombreux modèles de document et vous avez la possibilité de créer vos propres modèles de documents.

Le modèle par défaut (si aucun modèle n'est choisi) est le modèle Normal.