L’île d’Utopie en sa partie moyenne , et c’est là qu’elle est le plus large, s’étend sur deux cents milles, puis se rétrécit progressivement et symétriquement pour finir en pointe aux deux bouts.[…] mais l’entrée du port est périlleuse, à cause des bancs de sable d’un côté et des écueils de l’autre. A mi-distance environ se dresse un rocher, trop visible pour être dangereux, sur lequel on a élevé une tour de garde. D’autres se cachent insidieusement sous l’eau. Les gens du pays sont seuls à connaître des passes, si bien qu’un étranger pourrait difficilement pénétrer dans le port à moins qu’un homme du pays ne lui serve de pilote.[…] mais partout un débarquement a été rendu si difficile, soit par la nature, soit par l’art, qu’une poignée de défenseurs suffirait à tenir en respect des envahisseurs très nombreux. 

                                      Thomas More, Utopie, Livre second, 1516

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Questions

1. Connaissez-vous le sens du terme « Utopie » ? Le contexte vous aide-t-il ? Pensez-vous recourir au dictionnaire pour avoir une définition très précise ?
2. Quel réseau sémantique le texte propose- t-il pour caractériser cette île d’Utopie ?
3. Quelle idée ou concept concernant  « Utopie » pouvez-vous dégager du réseau sémantique ?
4. Et si vous formuliez une approche subjective  du concept ? Du concept à la thèse ?

Corrigé

Avez-vous procédé à une lecture active, en soulignant des termes ?

Avez-vous dégagé une cohérence d'ensemble ?

1 . Définition.

Utopie 1532. Latin moderne utopia (Th. Morus, 1516) forgé sur le grec ou « non » et topos « lieu » : « en aucun lieu »

1 vx L’Utopie : pays imaginaire où un gouvernement idéal règne sur un peuple heureux.

2 (1710) didact Plan d’un gouvernement imaginaire, à l’exemple de la République de Platon.

3 ( XIXe) , cour Idéal, vue politique et sociale qui ne tient pas compte de la réalité. (Le Nouveau Petit Robert 2010)

Quelle définition faut-il retenir ?

Pour répondre tenir  compte du paratexte : Thomas More est un écrivain humaniste anglais du XVIème siècle. Et son ouvrage, publié en 1516 a pour titre L’Utopie.  C’est cet auteur qui a utilisé ce mot pour la première fois ! De ce fait, la notion de pays imaginaire, sens relié à l’étymologie du mot, peut être retenue.

2 . Réseau sémantique pour caractériser l’Utopie ?

Rappel : la notion de réseau sémantique est fondamentale. Un réseau sémantique est un ensemble de termes qui, reliés à une idée, lui attribue, par des jeux d’échos, par des caractéristiques, certaines valeurs.

Ex :  Si nous observons la description de l’île d’Utopie, on constate une cohérence lexicale qui renvoie à un lieu difficile d’accès. Cette cohérence se repère dans la récurrence de termes qui présentent un élément de sens (ou sème) commun.

                                     
Visualisons  votre lecture active :

L’île d’Utopie en sa partie moyenne , et c’est là qu’elle est le plus large, s’étend sur deux cents milles, puis se rétrécit progressivement et symétriquement pour finir en pointe aux deux bouts.[…] mais l’entrée du port est périlleuse, à cause des bancs de sable d’un côté et des écueils de l’autre. A mi-distance environ se dresse un rocher, trop visible pour être dangereux, sur lequel on a élevé une tour de garde. D’autres se cachent insidieusement sous l’eau. Les gens du pays sont seuls à connaître des passes, si bien qu’un étranger pourrait difficilement pénétrer dans le port à moins qu’un homme du pays ne lui serve de pilote.[…] mais partout un débarquement a été rendu si difficile, soit par la nature, soit par l’art, qu’une poignée de défenseurs suffirait à tenir.

Vous avez donc mis en évidence dans votre lecture active :

• les adjectifs  « périlleuse », « difficile »,
• le verbe « se rétrécit »,
• les adverbes «  difficilement », « insidieusement »,
• les substantifs « tour de garde », « rocher »,
• une phrase : les gens du pays sont seuls à connaître des passes […]

TOUS CES TERMES  manifestent dans des catégories grammaticales différentes, la même unité de sens :  difficulté et obstacle  pour atteindre ce lieu ainsi que la défense contre « des envahisseurs » potentiels. 

3 . Le concept, c’est-à- dire la représentation abstraite et générale que l’on peut se faire du lieu Utopie est, dans ce texte, le concept d’inaccessibilité RELIE à la notion d’obstacle et de difficulté.

4 . Qualification  du concept. Du concept à la thèse.

Est-il possible d'envisager des approches subjectives du concept d'inaccessibilité ?

OUI, vous pouvez attribuer une valeur positive ou négative au concept d’inaccessibilité.

Valeur négative : « inaccessibilité » peut renvoyer à la représentation d’ un lieu invivable car coupé du monde extérieur, des réalités du monde.

Cela correspond à la thèse 1 : le pays d’Utopie repose sur des données totalement imaginaires en marge de toute possibilité d’existence.

Valeur positive : l’inaccessibilité de l’île fonctionne comme une protection face à des réalités qui menacent l’homme.

Cela correspond à la thèse 2 : le pays d’Utopie est un lieu protégé, par le fait qu’il est inaccessible au risques et dangers du reste du monde.

 

Résumons les deux thèses:

UTOPIE = lieu  totalement invivable et purement imaginaire,

UTOPIE = lieu  où l’on souhaiterait vivre, lieu de bonheur face aux agressions du monde.

 

 Et constatons ensemble

que le concept d’Utopie se construit dans ce texte de TH. More et sera exploité avec ses valeurs positives ou négatives dans tous les siècles.

(vous pourriez penser à 1984 de Georges Orwell, ou au roman de Aldous Huxley, Le meilleur des mondes.)