Elément concret relevant du domaine de la réalité, il en est le reflet. Il est vérifiable. Il peut prendre plusieurs aspects :

• événement précis ou série d'événements habituels,
• anecdote,
• donnée(s) chiffrée(s)

Il doit refléter l'ensemble des situations voisines et constituer ainsi le fondement d'une notion générale, c'est en quoi il a valeur d'exemple ou de preuve pertinente s'il convient à l'argument qu'il veut soutenir.

Un seul fait ne suffit pas à fonder une idée

mais un seul fait suffit à démentir une idée

puisqu'à ce moment-là elle n'a plus de valeur générale.