On distingue 4 formes d'épargne, selon le risque, la liquidité, le rendement :

- Epargne liquide : dépôts rémunérés (ex livrets d'épargne). Forme bien adaptée à l'épargne de courte durée et de précaution.

- Epargne longue, constituée de biens immobiliers et/ou d'objets de valeur.

- Placements financiers : acquisition de titres (actions, obligations, OPCVM ...)

- Thésaurisation : conservation de moyens de paiement. Cette forme d'épargne n'est donc pas rémunérée.