Un caractère quantitatif se traduit par un nombre : salaire brut, âge d'entrée dans l'entreprise ...

La valeur d'un caractère est sa mesure quand on choisit une unité (exemple pour les salaires : l’unité est le Kilo euro, K€). « 1,5 K€ » est une valeur de la variable statistique.

Les différentes valeurs du caractère sont alors aussi les différentes modalités de celui-ci.  

Le choix de l’unité n’est pas anodin : doit-on prendre l’euro, le millier d'euros ou le milliard d’euros pour unité de salaire ? Et pour le chiffre d'affaires d'une entreprise de taille internationale ?