Le prétraitement des données est souvent négligé dans les enseignements de statistique, l'objectif des enseignants étant fort logiquement de privilégier l'étude des techniques statistiques. Dans la pratique, les données arrivent rarement prêtes à l'emploi et peuvent provenir de plusieurs sources qu'il faudra réunir : plusieurs feuilles de calcul, plusieurs tables d'une base de données locale (exemple : un fichier Access) ou distante (exemple : une base Mysql)...

C'est pourquoi nous étudions dans ce chapitre quelques techniques permettant d'interroger une base de données depuis R.