D’après le Mémento Pratique Francis Lefèbvre Comptable :

« L’irrécouvrabilité d’une créance résulte du caractère définitif de sa perte du fait du débiteur, mais elle peut également naître de la prescription.
Caractère irrécouvrable de la créance : il s’agit de cas d’espèces, sa perte pouvant résulter de la disparition du client, du résultat négatif des poursuites engagées ou de l’action d’un contentieux ou simplement de la relance par l’entreprise lorsqu’il s’agit de petites factures ne justifiant pas le coût d’une procédure. »