Les immobilisations financières représentent des placements durables, sur du long terme, sous différentes formes : titres, créances, fonds.

Sur le plan juridique, on distingue deux principales catégories de titres :

• les actions qui constituent des titres de propriété d’une fraction du capital d’une société de capitaux. Ces titres conférent à leur détenteur, la qualité d’associé qui perçoit chaque année une fraction de bénéfices, les dividendes, variables selon les résultats réalisés. Chaque actionnaire est responsable de son apport et dispose d’un droit de vote par action.

•  les obligations représentatifs de droit de créances sur une société. L’obligation représente une fraction d’emprunt. En contrepartie de son prêt, l’obligataire, créancier de la société émettrice de l’emprunt, perçoit chaque année, un intérêt fixe calculé par application d’un taux sur la valeur nominale du titre.