Palplanches

Les niveaux de nappe, de part et d'autre du rideau de palplanches, sont souvent à des altitudes différentes. Un réseau d'écoulement se crée alors. Il est généralement indispensable de limiter les débits (pour éviter les inondations, ou, au contraire, éviter les diminutions de hauteur d'eau - exemple : dans les canaux).

Il faut alors assurer une résistance à la percolation (étanchéité) suffisante.

L'eau passe du coté amont au coté aval de la palplanche pour deux raisons :

• perméabilité de la palplanche (principalement des serrures) ;

• existence de lignes de courants passant sous la palplanche.

Les joints entre palplanches doivent donc être serrés. Il est important de choisir la forme de serrure avec ce critère d'étanchéité.

Plusieurs techniques sont employées en fonction de la qualité souhaitée :

• pour les rideaux de palplanches provisoires, on peut, à certaines conditions, s'abstenir de tout traitement. On favorisera tout de même l'utilisation de palplanches doubles, traitées et soudées 2 à 2 au niveau de la serrure (ce qui permet de diviser presque par 2 le débit de fuite). De plus, un léger colmatage naturel se produit au niveau des serrures non soudées, engendré par la migration de fines particules de terre bloquées dans l'assemblage ;

• Il est aussi possible d'utiliser des produits de traitement des joints :

  - soit des produits bitumineux étanchéisant, mis en place dans les serrures avant fonçage ;

  - soit avec joints hydro-gonflants.

  Ces produits peuvent parfois être entraînés lors du fonçage. Le coulissement dans la serrure de la palplanche adjacente racle le joint. La performance de l'étanchéité peut donc en être affaiblie si la hauteur du rideau est importante.

• On peut également traiter les joints de palplanches sur la hauteur de terrassement (hauteur accessible) :

  - en soudant ;

  - en appliquant une pâte (à base de polyuréthane) qui durcit au contact de l'air ;

• Il est possible d'employer des cendres volantes mises dans les serrures ;

• D'autres techniques existent encore comme le pré-forage au niveau des joints (on fonce alors dans un mélange bentonite ciment qui comblera la serrure).

• Une dernière solution consiste à réaliser des injections de coulis derrière le rideau.

Toutes ces solutions ne permettent pas de diminuer les venues d'eau du sol. Seule la hauteur de fiche le permet ou la réalisation de bouchon horizontal en pied de terrassement.

Lorsque l'on étanche l'écran de soutènement, il est nécessaire de faire attention à ne pas trop assécher les terres amont (selon l'environnement). Si ce risque existe, on peut avoir recours aux barbacanes.

Au moment du terrassement, on peut vérifier la qualité de l'étanchéité en quantifiant les venues d'eau. Des réparations sont naturellement possibles :

• soudage sur la hauteur terrassée ;

• mise en place d'un ruban de caoutchouc hydro-gonflant ;

• coin bois ou PVC placé dans la serrure, comprimant le joint défectueux.