La dégradation que subit le signal lors d’une conversion analogique numérique est analogue à celle que produirait un bruit superposé au signal.
Ce bruit est appelé bruit de quantification Bq(t).
Sa valeur maximale est de So/2 et on démontre que le carré de sa valeur quadratique moyenne ( valeur efficace au carré ) est de So2/12. Donc une valeur efficace de So/3,46.
On remarque que plus le pas de quantification est faible, plus le bruit de quantification sera faible.
Si l’on calcul le rapport signal à bruit ( RSB ) obtenu pour différents niveaux de tensions lors d’une quantification linéaire, on constate que celui ci est très important lorsque le signal analogique est faible.
Le Rapport Signal à Bruit est le rapport entre la valeur efficace du signal et la valeur efficace du bruit.