Selon le Plan Comptable Général :

Article 211-1 : «  Un actif est un élément identifiable du patrimoine ayant une valeur économique positive pour l’entité, c’est à dire un élément générant une ressource que l’entité contrôle du fait d’évènements passés et dont elles attend des avantages économiques futurs ».

En comptabilité financière, il convient de distinguer :

• les acquisitions d’immobilisations,
• les achats de biens stockés,
• les charges et les achats de biens non stockés.