DIFFERENTES ETAPES DE LA FECONDATION
Transit des gamètes dans les voies génitales de la femme
Spermatozoïdes
Les spermatozoïdes ont une durée de vie de 2 jours dans le vagin mais de 6 à 7 jours dans l'utérus.
En période d'ovulation, les oestrogènes (oestradiol) modifient la consistance de la glaire utérine, en augmentant la taille des mailles du réseau muqueux qu'elle forme.
Le transit des spermatozoïdes s'en trouve facilité.
C'est aussi l'oestradiol qui est responsable de la capacitation des spermatozoïdes.
Cette capacitation comporte deux aspects majeurs :
organisation des mouvements du flagelle :
le spermatozoïde progresse alors par à-coups
modification de la membrane :
il se produit une élimination de certaines protéines et glycoprotéines produites dans les voies génitales mâles et présentes dans le liquide séminal. Cette élimination donne la possibilité au spermatozoïde de réaliser la réaction acrosomique puis de fusionner avec l'ovocyte.
Dans l'utérus, le transfert des spermatozoïdes se réalise grâce à des contractions péristaltiques.
Il faut plus de deux heures après le coït pour que les spermatozoïdes parviennent à la base des trompes.
La remontée dans les trompes se produit grâce à la motilité propre des spermatozoïdes, associée à des contractions utérines, à l'activité des cils vibratiles des cellules épithéliales et aux courants qui affectent les sécrétions utérines.
Sur les 200 à 400 millions de spermatozoïdes de l'éjaculat, 100 à 300 spermatozoïdes seulement parviennent dans l'ampoule, site de la fécondation.
Cette mortalité considérable est due à l'acidité du milieu (pH 3 à 4) ainsi qu'aux dépenses d'énergie énormes au cours du transfert.