Les différents types de reflexes

On classe les réflexes en 3 catégories

Les réflexes extéroceptifs faisant intervenir des récepteurs aux stimulations externes. (récepteurs cutanés, muqueux, olfactifs, auditifs...). L’exemple typique est la réaction de retrait consécutive à une brûlure.

Les réflexes proprioceptifs faisant intervenir des récepteurs internes (musculaires, tendineux, articulaires). Ces réflexes permettent de façon générale la répartition des contractions musculaires nécessaire à la locomotion notamment ou aux différentes attitudes posturales (station debout par exemple).

Les réflexes intéroceptifs faisant intervenir des récepteurs internes (viscéraux, capillaires, pulmonaires...). Ces réflexes sont d’ordre végétatif.

Au niveau des réflexes extéroceptifs la sensibilité est consciente (perçue au niveau du cortex cérébral par l’intermédiaire des fibres ascendantes de la moelle épinière). La réponse aux stimulations peut être en partie différée ou modérée volontairement. C’est le cas d’un sujet saisissant un objet brûlant et évitant de le lâcher immédiatement en raison des conséquences prévisibles de son geste.

Les réflexes proprioceptifs et les réflexes intéroceptifs sont généralement inconscients et associés le plus souvent à des fonctions "automatiques" (vasoconstriction capillaire, motricité digestive, rythme cardiaque...).