Introduction

Les acides. aminés.(AA) sont précurseurs de composés doués d'activité biologique importante : des peptides (par ex certaines hormones: adrénaline, hormones tyroïdiennes, hypophysaires, insuline, etc ...)

Un certain nombre d'AA sont dits glucoformateurs (c.à.d. qu'ils peuvent servir à synthétiser du Glc par néoglucogenèse pour réguler la glycémie, voir plus tard le métabolisme des glucides).

• Mais surtout les AA sont les constituants élémentaires des protéines (polymères d'AA).

Le mot protéine vient du grec "proteios" = premier car elles possèdent un rôle primordial parmi les composés biologiques de :

• Catalyseur (les enzymes sont des protéines, elles catalysent toutes les réactions chimiques des tissus)
• Fixation et le transport de molécules importantes (O2, CO2 dans Hb et Mb)
• Soutien mécanique et forme des cellules.(protéines de structure)
• Décodage de l'information cellulaire (protéines ribosomiales)
• Régulation des activités biologiques (certaines hormones sont de nature peptidiques).
• Récepteurs membranaires spécifiques de certaines molécules.
• Défense de l'organisme (les immunoglobulines appelées aussi anticorps.

On regroupe ces composés sous le nom général de protides :

• Les acides aminés (composés portant une fonction aminée et une fonction acide carboxylique)
• Les polymères d’acides aminés (liés par des liaisons peptidiques) que l’on distingue en fonction du nombre d’acides aminés :
• Les peptides :
  • Oligopeptides (de 2 à 10 acides aminés)
  • Polypeptides (de 11 à 100 acides aminés)
• Les protéines (> à 10 kDa de masse moléculaire)
  • Holoprotéines (ne contenant que des acides aminés)
  • Hétéroprotéines (apoprotéine ne renfermant les AA + un groupement prostétique non protique)