Un moteur de recherche est une application web permettant de trouver des ressources (pages web, articles de forums, images, vidéo, fichiers, etc.) associées à des mots quelconques. C’est le cas de Aol.fr, Altavista, Google, Yahoo…

Un métamoteur est un logiciel qui puise ses informations à travers plusieurs moteurs de recherche. De manière plus précise, le métamoteur envoie ses requêtes à plusieurs moteurs de recherche, et retourne les résultats de chacun d'eux. Le métamoteur permet aux utilisateurs de n'entrer le sujet de leur recherche qu'une seule fois mais d'accéder aux réponses de plusieurs moteurs de recherche différents. C’est le cas de Kartoo, Metacrawler, Excite, seek, kelseek…