- Lorsque les rendements d’échelle sont croissants l’entreprise doit devenir un monopole, puisque la grande taille entraîne une plus grande efficacité, et comme toutes les activités économiques ne deviennent pas monopolistiques cela veut dire que les rendements d’échelle ne sont pas toujours croissants.
- À l’inverse il est évident que certaines activités ne deviennent rentables que lorsque certains seuils sont franchis. Les entreprises plus grandes bénéficient d’économies d’échelle (elles sont plus efficaces)
Il en est ainsi parce :
- elles peuvent répartir les dépenses indépendantes de la quantité produite (les coûts fixes) sur une plus grande quantité de produits,
- elles accèdent dans de meilleures conditions au financement,
- elles peuvent plus aisément faire des investissements immatériels (recherche-développment, publicité, formation des salariés...)
Plus généralement, la spécialisation des facteurs de production, la division des tâches, l’utilisation plus intensive du personnel le plus hautement qualifié, l’utilisation plus intensive de capital (par exemple, plusieurs équipes qui travaillent 24 heures sur 24), la capacité d’utiliser des sous-produits plutôt que de les jeter... sont des causes d’économies d’échelle.