La concentration économique et financière des entreprises d'un secteur se traduit toujours par une diminution du nombre d'entreprises du secteur et une augmentation de leur taille.
Traditionnellement on distingue :
- la concentration verticale permet à une entreprise de contrôler, en amont, ses fournisseurs, et, en aval, les circuits de distribution de ses produits, c'est un processus d'intégration de la production pour maîtriser les coûts
- la concentration horizontale, par achat d’entreprises semblables, permet souvent d’obtenir des économies d’échelle et a pour but d’augmenter la part de marché de l’entreprise
- la concentration conglomérale englobe dans un même groupe des entreprises n’ayant aucune liaison technique ; l'objectif de cette diversification, est de répartir les risques sur des marchés différents, ou/et parfois de faire des opérations spéculatives (achat à un moment favorable, redressement et revente).