Dans ce traité les amendements au traité de Rome ont été adoptés en une seule fois doù le terme "unique".
Il s'agissait de supprimer les obstacles non tarifaires, afin dinstaurer un véritable "marché unique" entre les pays de lUnion, cest-à-dire une concurrence basée sur la réalité des coûts de production. En supprimant totalement le contrôle des changes l'Acte unique au sein de lUnion européenne (nouvelle appellation de la Communauté européenne), un pas est franchi pour ladoption du traité de Maastricht).