e- Le diagramme d’Ellingham donne l'évolution de l'enthalpie libre d'une réaction (ici d'oxydation de métaux) en fonction de la température et permet de choisir la température à laquelle les oxydes peuvent être réduits et surtout par qui ils peuvent être réduits.

La courbe de C + ½ O₂ → CO
est la seule à présenter une pente négative car le nombre de mole de gaz augmente de gauche à droite contrairement aux réactions d'oxydation des métaux :
M + ½ O₂ → MO       ou       M + O₂ → MO₂ 

Le monoxyde de carbone puis le carbone seront les réducteur de la totalité des métaux (à température très élevée pour certains).